Zmiana klimatu: przyczyny i konsekwencje

Kryzys klimatyczny, wraz z utratą różnorodności biologicznej, to największe wyzwanie, przed którym stoi nasz świat. Obecnie wzrost globalnej średniej temperatury ma głęboki wpływ na nasz klimat, a te efekty będą się nasilać w nadchodzących latach.

Czym jest zmiana klimatu?

Klimat naturalnie ulega zmianom. Ta zmiennosć jest normalna i wynika z wielu czynników wzajemnie oddziałujących, takich jak zmiany prądów oceanicznych, aktywność wulkaniczna, promieniowanie słoneczne, istotne wydarzenia klimatyczne, jak El Niño, siła monsunu indyjskiego itp.

Zmiana klimatu jest zatem znaczącą i trwałą zmianą w statystycznym rozkładzie wzorców pogodowych. Może to występować w okresie od kilku dziesięcioleci do milionów lat. Mogą to być zmiany w średnich warunkach pogodowych, takich jak średnia data rozpoczęcia pory deszczowej w strefie tropikalnej, lub zmiany w częstotliwości ekstremalnych zjawisk atmosferycznych, takich jak powodzie, susze i burze.

Zmiany we wzorcach orbitalnych Słońca, zwane cyklami Milankovitcha, są najważniejszym czynnikiem wpływającym na zmiany klimatyczne w skali tysięcy do milionów lat. Były one główną siłą napędową ostatnich czterech cykli epok lodowcowych i okresów cieplejszych pomiędzy nimi. Jednak klimat Ziemi znacznie się zmienił w ciągu ostatnich 150 lat, i bardzo istotne jest zrozumienie, co jest przyczyną tych zmian w tak krótkim okresie czasu.

W ciągu ostatniego stulecia klimat ocieplał się w skali globalnej

Wiele badań jednoznacznie wykazało, że średnie globalne temperatury wzrosły od połowy XX wieku. Popularnie nazywa się to ociepleniem klimatu, a zgodność naukowa jest taka, że jest to spowodowane działalnością człowieka, głównie poprzez emisję CO₂ do atmosfery podczas spalania paliw kopalnych. Zmiany klimatu spowodowane przez człowieka, jak to często się nazywa, zostały udowodnione jako konsensus wśród naukowców zajmujących się klimatem.

Przełomowy raport specjalny IPCC na temat globalnego ocieplenia o 1,5 °C, opublikowany w październiku 2018 r., wykazał, że działalność człowieka miała już znaczący wpływ na globalne temperatury, a temperatury nadal rosną: „Szacuje się, że działalność ludzka spowodowała około 1,0 °C globalnego ocieplenia ponad poziom przedprzemysłowy, z prawdopodobnym zakresem od 0,8 °C do 1,2 °C. Oczekuje się, że globalne ocieplenie osiągnie 1,5 °C między 2030 a 2052 rokiem, jeśli będzie nadal rosło w obecnym tempie (duże prawdopodobieństwo)”.

Chociaż wzrost temperatury o 1,5 stopnia Celsjusza nie brzmi jak dużo, raport IPCC pokazuje, że będzie to miało poważne konsekwencje. Można zobaczyć zmiany temperatury na przestrzeni ostatniego wieku na obrazach z NASA, jak poniżej:

Co powoduje globalne ocieplenie?

Temperatury na Ziemi są znośne dzięki naturalnemu procesowi znanemu jako efekt cieplarniany. Kiedy promieniowanie słoneczne dociera do naszej atmosfery, część jest odbijana z powrotem w przestrzeń kosmiczną, a część przechodzi przez nią i jest pochłaniana przez Ziemię. To powoduje, że powierzchnia Ziemi się nagrzewa. Ciepło z Ziemi jest emitowane na zewnątrz i pochłaniane przez gazy obecne w atmosferze Ziemi. Nazywane są one „gazami cieplarnianymi”. Te gazy zapobiegają temu, aby ciepło znikało z powrotem w przestrzeń kosmiczną i utrzymują temperaturę Ziemi na średnim poziomie około +15 °C, zamiast -18 °C.

W ciągu ostatniego wieku ludzie emitowali coraz więcej gazów cieplarnianych do atmosfery, zwiększając efekt cieplarniany. Wiele z tych gazów pochodzi z spalania paliw kopalnych w fabrykach, samochodach i samolotach, lub z działalności rolniczej. Dwutlenek węgla jest gazem, który najbardziej przyczynia się do ocieplenia, głównie ze względu na jego obfitość. Inne gazy cieplarniane obejmują metan, podtlenek azotu, freony, HCFC oraz bromometan.

Utrata lasów i bagien, które normalnie przechowywałyby dwutlenek węgla, także nasila efekt ocieplania. Szacuje się, że każdego dnia wycina się około 80 000 akrów tropikalnych lasów deszczowych, głównie ze względu na branżę leśną lub w celu uzyskania przestrzeni pod rolnictwo.

Następstwa

Zmiany klimatyczne wpływają na nasze środowisko, gospodarkę, zdrowie i społeczności w różnorodny sposób. Naukowcy ostrzegają, że jeśli nie podejmiemy znacznych działań, aby utrzymać wzrost globalnej temperatury poniżej 1,5 °C, skutki będą katastrofalne.

Raport specjalny IPCC na temat globalnego ocieplenia o 1,5 °C został zlecony w celu uzyskania naukowego zrozumienia konsekwencji ocieplenia o 1,5 °C i wyższych scenariuszy temperatur. Poniżej podsumowujemy niektóre z tych konsekwencji:

• Wzrost poziomu morza związany z rozszerzaniem się wody w wyższych temperaturach i topnieniem lodowców.
• Zwiększona intensywność i częstotliwość ekstremalnych zjawisk pogodowych, takich jak huragany, powodzie, susze i burze.
• Zwiększone niedobory wody w niektórych obszarach prowadzące do pustynnienia i obniżenia plonów rolnych. Może to także wpłynąć na istniejące regionalne napięcia, zwiększając prawdopodobieństwo konfliktów.
• Mniej niezawodne i przewidywalne pory roku, utrudniające długoterminowe planowanie i zwiększające prawdopodobieństwo klęsk i niedoborów żywności.
• Zakwaszenie oceanów zmniejsza wydajność przemysłu rybnego i niszczy rafy koralowe.
• Utrata siedlisk spowodowana zmianami klimatu szybciej niż gatunki mogą się do nich dostosować. Doprowadzi to do utraty ważnych gatunków, różnorodności biologicznej i ważnych ekosystemów.
• Zmiany zasięgu geograficznego gatunków.
• Wzrost zachorowań, zwłaszcza na malarię i gorączkę denga, ponieważ komary są w stanie przetrwać na wyższych szerokościach geograficznych i wysokościach.

Kiedyś uważano, że walka ze zmianami klimatycznymi będzie wiązała się z ogromnymi kosztami finansowymi, co może tłumaczyć opór wielu krajów i ludzi przed podjęciem działań. Jednak obecnie nie uważa się już tego za prawdziwe, ponieważ ekonomiczne skutki zmian klimatycznych będą ogromne. Zmiany klimatyczne to sytuacja, w której wszyscy tracą. Wszystkim nam zależy na tym, aby jej zapobiec!

Pilna potrzeba działania

Raport specjalny IPCC dotyczący globalnego ocieplenia o 1,5 °C mówi nam, że do 2018 roku pozostało nam tylko 12 lat, aby ograniczyć globalne ocieplenie do maksymalnie 1,5 °C (paragraf C.1 w streszczeniu dla decydentów). Oznacza to praktycznie, że emisje gazów cieplarnianych muszą być radykalnie ograniczone, zaczynając od teraz!

Na szczęście istnieje wiele rzeczy, które możesz zrobić w tej sprawie. Korzeniem problemu zmian klimatycznych jest to, że wielu z nas prowadzi niezrównoważony tryb życia, generując duże ślady węglowe. Chodzi o zmianę naszych nawyków na bardziej zrównoważone i zachęcanie innych do tego samego.

Łatwym pierwszym krokiem jest zakup energii zielonej. Obecnie 31% światowych emisji gazów cieplarnianych powstaje podczas produkcji ciepła i energii elektrycznej, podczas gdy wiele innych sektorów jest pośrednio związanych z produkcją energii. Dlatego korzystanie z czystej energii w domu i firmie ma duże znaczenie. EKOenergy to niezależne ekolabel, które promuje energię produkowaną zgodnie z surowymi kryteriami zrównoważoności. Możesz pomóc wspierać globalną przejście na energię odnawialną, kupując taryfę energetyczną wspierającą ekolabel EKOenergy. Niezależnie od tego, gdzie się znajdujesz na świecie, zapytaj swojego dostawcę energii, czy oferuje EKOenergy, lub sprawdź listę sprzedawców, którzy już wspierają to ekolabel.

Co można zrobić, aby pomóc w walce ze zmianami klimatu?

Dwie największe rzeczy, które każda osoba może zrobić, aby zmniejszyć swój ślad węglowy, to zmniejszyć spożycie mięsa i starać się unikać latania samolotami tak często, jak to możliwe.

Oprócz tego, oto kilka innych sugestii:

• Zachęcanie lokalnych polityków do wspierania polityki prośrodowiskowej i pokazanie, że zależy nam na zmianach klimatu.
• Zwiększenie efektywności energetycznej w jak największym stopniu.
• Kupowanie odnawialnej energii elektrycznej i zielonego gazu, oraz produkty opatrzone oznakowaniem ekologicznym EKOenergy.
• Warto zastanowić się, w jaki sposób produkowana jest żywność, którą spożywamy. Spróbować wegańskich i wegetariańskich opcji i kupować produkty z oznakowaniem ekologicznym.
• Warto wybierać miejsca wakacyjne, które znajdują się bliżej domu i nie wymagają podróży samolotem.
• Należy unikać materiałów jednorazowego użytku i w miarę możliwości wykorzystywać je ponownie.
• Jeśli nie jest to możliwe, odpady należy poddać recyklingowi.
• W miarę możliwości należy korzystać z transportu publicznego, wspólnych przejazdów samochodem lub rowerem.
• Warto zastanowić się, w jaki sposób produkowane są ubrania i kupować zrównoważone marki odzieżowe.
• Dołączyć do lokalnej grupy aktywistów, takiej jak #FridaysForFuture lub Extinction Rebellion. Jeśli w pobliżu miejsca zamieszkania nie ma takiej grupy, warto założyć własną.
• Kompensacja emisji dwutlenku węgla, których nie można uniknąć.

Przede wszystkim należy zacząć aktywnie rozmawiać o zmianach klimatu i o tym, jak możemy żyć w sposób zrównoważony.

Istnieje wiele innowacyjnych pomysłów na to, jak zmniejszyć swój ślad węglowy, zachęcamy do zapoznania się z poniższymi linkami:

• University of California’s climate neutrality initiative
• UN’s Take Climate Action page oraz “lazy person’s guide to saving the world”
• Our Planet Documentary website
• Earth Overshoot day.

Jak uzyskać więcej informacji?

• Zapraszamy do śledzenia nas w mediach społecznościowych: Facebook, Twitter, Instagram, lub Linkedin aby uzyskać aktualne informacje na temat zmian klimatu i kwestii środowiskowych, nad którymi pracujemy.
• Aby dowiedzieć się więcej o projektach energii odnawialnej finansowanych przez EKOenergy, należy odwiedzić stronę Funduszu Klimatycznego.
• Publikacja Komisji Europejskiej Nasza planeta, nasza przyszłość – Wspólne przeciwdziałanie zmianom klimatu jest dobrym źródłem dodatkowych informacji i jest dostępna w 24 różnych językach. (Inne wersje językowe, a także wiele innych publikacji można znaleźć na stronie https://ec.europa.eu/clima/citizens/publications_en).